Trastorno del lenguaje, muy complejo, que aparentemente surge como consecuencia de una lesión cerebral. Los síndromes afásicos pueden ser corticales o subcorticales.Es una enfermedad por la que el niño muestra graves dificultades para la adquisición del habla, de la audición, y también de la lectura y la escritura. Algunos autores ubican la dislexia severa dentro de la afasia. Existe un relativo acuerdo en cuanto al carácter focal (y no generalizado o difuso) de las lesiones cerebrales que originan la afasia. Pero hay mayormente desacuerdo sobre la descripción de la naturaleza de la afasia y qué trastornos lingüísticos deberían incluirse en ella. Hay más de 100 clasificaciones de afasias; la más clásica es la de Wernicke, hoy considerada insuficiente. Inicialmente, se clasificaron según fueran sensoriales o motoras, pero también pueden utilizarse otros criterios: el tipo de producción verbal (afasias fluidas o no fluidas), la capacidad de repetición, etc.

  • Las afasias perisilvianas son tres:
    1. Afasia de Wernicke (o sensorial o receptiva). Producida por una lesión en el área 22 de Brodman (lóbulo temporal). Hay dificultad para comprender las palabras; el paciente sustituye equivocadamente palabras y fonemas.
    2. Afasia de Broca (o motora o expresiva). Surge de una lesión en el área 44 de Brodman (lóbulo frontal). Hay dificultades para expresarse; aparecen agramatismo o lenguaje telegráfico, además de dificultades de articulación.
    3. Afasia de conducción. Aparece por una lesión en las fibras que unen o conectan ambas zonas, lo que resulta en una pérdida de coordinación entre el centro sensorial de Wernicke y el centro motor de Broca.
  • Las afasias marginales son producidas por lesiones en las áreas marginales posteriores (área temporo-parieto-occipital: afasia sensorial transcortical, similar a la afasia de Wernicke; afasia anómica o semántica, y alexia con agrafia) y anteriores (zona frontal por delante del área de Broca: afasia motora transcortical).
  • Otros síndromes afásicos son:
    1. Afasia global: conlleva un daño masivo en todas las áreas del lenguaje (perisilvianas y marginales).
    2. Afasias subcorticales: hay un estado inicial de mutismo que puede evolucionar con producciones verbales anormales, como parafrasias, etc. Pueden ser talámicas y cápsulo-putaminales.
    3. Afasias puras: afectan una sola modalidad, la receptiva o la expresiva. Entre ellas están la sordera verbal pura (queda desconectada el área de Wernicke y no permite decodificar el mensaje), la alexia sin agrafia, la agrafia y la anartria (dificultades fonético-articulatorias).
  • Afasia cruzada. La que sufre un paciente diestro como consecuencia de una lesión ocurrida en el hemisferio derecho (su naturaleza no está muy bien estudiada).

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